Los Anđeles je početkom januara doživeo najrazornije požare u svojoj istoriji, a prema najnovijoj studiji, klimatske promene odigrale su ključnu ulogu u njihovom intenzitetu i rasprostranjenosti.

Istraživanje, koje je sprovelo 32 naučnika iz različitih delova sveta, pokazalo je da je globalno zagrevanje učinilo ekstremne vremenske uslove koji pogoduju požarima za 35% verovatnijim. Posebno su istaknuti faktori poput smanjenih padavina, isušene vegetacije i snažnih vetrova Santa Ane koji su dodatno rasplamsali vatru.

Studija je deo istraživanja World Weather Attribution (WWA), akademske inicijative koja analizira uticaj klimatskih promena na ekstremne vremenske događaje širom sveta. Njihov zaključak je jasan: ako se ne preduzmu hitne mere za smanjenje emisije fosilnih goriva, ovakvi požari postaće još češći i razorniji.

Razorni požari odneli desetine života i uništili hiljade domova

Požari su izbili 7. januara i pod naletima vetrova Santa Ane brzo se proširili na urbana područja Los Anđelesa. U plamenu je stradalo najmanje 28 ljudi, više od 10.000 domova je uništeno, a milioni stanovnika i dalje su pogođeni gustim dimom i zagađenjem vazduha.

Istraživači su analizirali istorijske vremenske podatke i došli do zaključka da su topli, suvi i vetroviti uslovi koji su omogućili širenje požara postali 1,35 puta verovatniji zbog klimatskih promena. Ako se globalno zagrevanje nastavi trenutnim tempom, do kraja veka ovakvi uslovi bi mogli postati 80% verovatniji.

“Bez bržeg prelaska na obnovljive izvore energije, Kalifornija će nastaviti da postaje toplija, suvlja i podložnija požarima,” upozorila je dr Kler Barns, istraživačica iz WWA i Centra za ekološku politiku na Imperijal koledžu u Londonu.

Sezona požara se produžava – sušni period traje 23 dana duže nego ranije

Pored trenutnih posledica, studija upozorava da su klimatske promene već produžile sezonu požara u Los Anđelesu. Sušni period sada traje prosečno 23 dana duže nego u predindustrijskoj eri, što znači da se požari javljaju i u mesecima kada su ranije bili retkost.

Ranije su padavine od oktobra do decembra pomagale da se požarna sezona završi, ali su one poslednjih decenija značajno smanjene. Istraživači su otkrili da su sušni uslovi danas 2,4 puta verovatniji tokom neutralnih vremenskih obrazaca i dodatno 1,8 puta verovatniji u godinama sa pojavom La Ninje.

Povećane temperature vazduha dodatno ubrzavaju isparavanje vlage iz biljaka, čineći ih lakšim za sagorevanje.

“Sušni uslovi sada sve češće ulaze u zimsku sezonu, što povećava rizik da požar izbije tokom jakih vetrova Santa Ane, koji lako pretvaraju mala zapaljenja u katastrofalne požare,” objasnila je dr Barns.

“Savršena oluja” klimatskih i meteoroloških faktora

Naučnici naglašavaju da su razorni požari u Los Anđelesu rezultat kombinacije klimatskih promena i specifičnih vremenskih uslova, čime je stvoren scenario koji nazivaju “savršena oluja”.

“Ovo je bio ekstreman primer požara izazvanih klimatskim uslovima i jakim vetrovima, koji su pogodili urbana područja,” rekao je profesor Džon Abacoglu sa Univerziteta Kalifornije u Mersedu.

“Iako su požari u južnoj Kaliforniji uobičajeni, razmere ovih požara i činjenica da su se dogodili u periodu kada bi trebalo da imamo kišu čine ih presedanom.”